Rögtön két csoportba oszthatók az ilyen készülékek:
Akik küldeni képesek üzeneteket, és akik fogadják. Persze a legtöbb mindkettőre képes.

Alapvetően amelyek generálják az üzeneteket azok a vezérlők, és amelyek fogadják, azok szólaltatják meg.

A legalapvetőbb talán a MIDI billentyűzet:
 

Önmagában hang kiadására nem képes, kiegészítő vezérlő gombok találhatóak rajta, melyek funkcióit a fogadó egység definiálja, vagyis szabadon válsztható a hozzájuk rendelt funkció. Bal alsó sarkában egy vagy két billenthető kar a pitchband (hajlítás), illetve a modulátor.

Létezik elektromos-gitár felépítésű, és dobfelszerelés is.

DJ-pult:
 
Ebben az esetben is a gombok funkciói szabadon konfigurálhatók.

A végső finomításokhoz, mastereléshez, stúdiómunkákhoz a keverőpult kivitel:

Egy teljesen önálló ága a MIDI technikának a szekvenszer (sequencer).
Vezérlő jelleget lát el, regisztrálja az eseményeket, illetve vissza tudja játszani, amit felvettünk, de egyéb működésmódokkal is gyártják. Ez lehet szoftver is, mint Cubase, Sonar, stb, vagy hardver is:
 
Ezeknél a különböző hangszerek lülön csatornákon szólnak, a dolog szépsége, hogy így valós-időben is ki-be lehet őket kapcsolni, újabb szabadságfokot adva zenésznek. Erre külön stílus is épül a zenében, leginkább az elektronikus zenei irányzat kedveli, hogy már meglévő alapokkal valós-időben improvizál.
Léteznek olyan változatok, ahol a zenei blokk akkordját adjuk meg, és a készülék generál hozzá dallamot.