A rádióamatőrök számára világviszonylatban bizonyos frekvenciasávokat utaltak ki. Ezeket általában hullámhosszban adják meg, pl. 40 m-es sáv, 2 m-es sáv, de megnevezhetők frekvenciában is, pl. 7 MHz sáv, 144 MHz sáv. A sávokat a nemzetközi szervezet, az ITU határozza meg, de egyes országok korlátozásokat is bevezethetnek. Ezen felül az IARU, a rádióamatőrök nemzetközi szövetsége ajánlott sávfelosztásokat szavazott meg, melyek betartása a tagok számára kötelező. Ezek az ajánlások a sávokon belüli adásmódokra, versenyzésekre, stb. vonatkoznak. Vannak kizárólagos rádióamatőr sávok és vannak más szolgálatokkal közösen használt sávok. Ez utóbbiaknál a zavarás tilos. Egyes sávokra vonatkoznak teljesítmény korlátozások, adásmód korlátozások, stb., melyek területenként változhatnak. a sávokról az időszakosan megrendezett WRC - Világ Rádiós Konferencia dönt.