A világ minden engedélyezett amatőrének van hívójele, amely betűkből és számokból áll. Az első egy, vagy két karakter határozza meg az országot, a szám rendszerint az országon belüli körzetet jelöli (de nem mindenütt). Az utolsó egy, két, vagy három betű a rádióállomás egyéni azonosítására szolgál. Általában négy betűs a hajók, öt betűs a repülőgépek hívójele, többnyire szám nélkül. Az USA-ban műsorszóró állomásoknak is van hívójele.