A kapcsolt távközlési hálózatokon felépített összeköttetésekre jellemző zaj, amely a kapcsolószerelvények rázkódásainak, a berendezések ki- és bekapcsolásának következtében előálló hirtelen változásokra és természeti jelenségekre (villám stb.) vezethető vissza. Abban jelentkezik, hogy az átlagos zajszintet jóval meghaladó zajimpulzusok és impulzuscsomók lépnek fel. Pontos megfogalmazása és leírása még nem ismeretes, jellemzésére mérésekből nyert empirikus eloszlásokat alkalmaznak, amelyek leírják az impulzuszaj amplitúdóinak gyakoriságát, az impulzuscsomók gyakoriságát és a különböző hosszúságú impulzuscsomók időtartam-eloszlását. Nemzetközi összeköttetéseken a CCITT által ajánlott mérésmódszerrel a zajbeütések gyakoriságát mérik. Az impulzuszaj a beszédet kevéssé, az adatátvitelt erősen zavarja.